vertical-align:middle;は「a」の中央と画像の中央が合うように配置されるとのことでしたが
実際にこのような用途が必要になる状況はあるのでしょうか。「baseline上に画像の中央が配置される」ような値設定があったらそちらの方が使用頻度が高いのではと思いましたので質問させていただきました。