オブジェクト指向で書き換える、とありますが、そもそもオブジェクト指向とはなんですか。メリットなどがあれば教えて下さい。

また Java も勉強しているのですが、そちらは「オブジェクト指向のプログラミング言語」と習いました。オブジェクト指向のプログラミング言語の場合は、最初から記述の仕方がオブジェクト指向という意味なのでしょうか。